وجهة نظر: هناك حاجة إلى المزيد من خيارات الطاقة لتلبية المتطلبات الكهربائية
تدعو الأصوات المؤثرة التي تحظى بآذان صانعي السياسات إلى توليد الطاقة الشمسية وطاقة الرياح لتوفير إمدادات الكهرباء لتلبية احتياجات بلادنا. ولكن من المهم أن نحترم حقيقة أن التكنولوجيا يجب أن تقود حلول إمدادات توليد الكهرباء، وليس التفويضات الحكومية.
تولد الولايات المتحدة الكهرباء من أربعة مصادر: الغاز الطبيعي (40%)، مصادر الطاقة المتجددة (22%)، الفحم (20%)، والطاقة النووية (18%)، والفحم هو الأكثر تلويثًا. ومع ظهور وتطور تكنولوجيا الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، فإننا نعمل على توسيع انتشارها. كلاهما متجدد ولا ينبعث منهما التلوث.
وبقدر ما أصبحت هذه المصادر المتجددة الناشئة مفيدة، فإنها لن تحل الطلب الأمريكي المتزايد والهائل على إمدادات يمكن الاعتماد عليها. لا يمكن للجيل أن يعتمد على كميات يومية من الشمس والرياح. يجب أن يتم توفير التوليد الأولي من خلال محطات طاقة يمكن التنبؤ بها وموثوقة وفعالة من حيث التكلفة والمعروفة أيضًا باسم محطات التحميل الأساسي. نحن نعلم أن الفحم هو الأكثر إشكالية فيما يتعلق بالتلوث. ويجري الآن تحسين حلول الفحم النظيف وغسله. ولكن هناك حلول أفضل يمكن توسيعها أو قيد التطوير والتي تبشر بالخير.
إذا أردنا تحقيق الهدف الصارم للغاية المتمثل في خفض الانبعاثات إلى الصفر بحلول عام 2050، فإن الفحم ليس هو الحل. لكننا في بيئة تنافسية عالمية والتكلفة مهمة للغاية لضمان مكانتنا التنافسية في الاقتصاد العالمي.
وينتج الغاز الطبيعي، بفارق كبير، نسبة من الملوثات أقل من تلك التي ينتجها الفحم. وعندما يتم تصميمه بتكوين الدورة المركبة (CC)، مما يعني استخدام هذا الوقود لتشغيل مولد ومن ثم التقاط الحرارة المنبعثة لتشغيل مولد آخر، فإنه فعال للغاية من حيث التكلفة وينتج ملوثات أقل بكثير في الغلاف الجوي.
في البيئات الساحلية ذات الكثافة السكانية العالية، تم اقتراح الرياح كمصدر لتوليد الكهرباء. ولكن في حين يمكن بناء محطة للغاز الطبيعي بطاقة 600 ميجاوات بتكلفة تبلغ حوالي 750 مليون دولار، فإن محطة بقدرة 600 ميجاوات ستتكلف ما يزيد عن 2 مليار دولار وتأتي مع تكاليف صيانة أعلى بكثير. تم تضمين كل هذه التكاليف في قاعدة السعر التي تدفع سنتًا لكل كيلووات ساعة عند العداد.
قامت الولايات المتحدة بتوسيع مصانع الغاز الطبيعي CC وإيقاف تشغيل المصانع التي تعمل بالفحم. لقد شهدنا انخفاضًا أكبر من 65% في إجمالي الانبعاثات في الفترة من 2005 إلى 2019 وانخفاضًا بنسبة 32% في انبعاثات ثاني أكسيد الكربون التي تحولت من الفحم إلى الغاز الطبيعي. نحن بحاجة إلى مواصلة التحول من الفحم إلى الغاز الطبيعي.
ولكن لتوفير طاقة كهربائية ثابتة للحمل الأساسي لتلبية الطلب في المستقبل، يتعين علينا أيضاً أن نعيد النظر في الطاقة النووية، وهي مصدر نظيف قادر على تشغيل طاقة الحمل الأساسي الكاملة لفترات طويلة دون الحاجة إلى التزود بالوقود. يختار معظم المشغلين إعادة التزود بالوقود كل 18 إلى 24 شهرًا. إن التكنولوجيا النووية آمنة وفعالة وهي إلى حد بعيد الحل الأنظف والأكثر كفاءة وغير الملوث بالنسبة لنا للوصول إلى هدفنا المتمثل في خفض انبعاثات الكربون إلى الصفر بحلول عام 2050.
المفاعلات المعيارية الصغيرة (SMRs) هي مفاعلات نووية متقدمة تتمتع بقدرة طاقة تصل إلى 300 ميجاوات لكل وحدة، وهو ما يمثل حوالي ثلث قدرة التوليد لمفاعلات الطاقة النووية التقليدية. والمفاعلات الصغيرة والمتوسطة، التي يمكن أن تنتج كمية كبيرة من الكهرباء منخفضة الكربون، هي جزء صغير من حجم مفاعل الطاقة النووية التقليدي ووحداته، مما يجعلها قادرة على تجميعها في المصنع ونقلها كوحدة إلى موقع التركيب.
ونظرًا لصغر حجمها، يمكن وضع المفاعلات الصغيرة والمتوسطة في مواقع غير مناسبة لمحطات الطاقة النووية الأكبر حجمًا. يمكن تصنيع الوحدات الجاهزة من المفاعلات الصغيرة والمتوسطة ثم شحنها وتركيبها في الموقع، مما يجعلها أقل تكلفة من البناء مقارنة بمفاعلات الطاقة الكبيرة، والتي غالبًا ما تكون مصممة خصيصًا لموقع معين، مما يؤدي أحيانًا إلى تأخير البناء. توفر المفاعلات الصغيرة والمتوسطة (SMR) وفورات في التكلفة ووقت البناء، ويمكن نشرها بشكل تدريجي لتتناسب مع الطلب المتزايد على الطاقة.
لا يوجد حل جيل واحد هو الحل. الجواب الصحيح؟ كل ما سبق، مدفوعًا بالتكنولوجيا، هو المزيج الصحيح من التوليد لتلبية الطلب الأمريكي المتزايد على الكهرباء والسعي للوصول إلى هدف خفض الانبعاثات الكربونية إلى الصفر بحلول عام 2050.
اقتباس من: https://delawarebusinesstimes.com/news/reuter-energy-options/
