إن الاستثمار في الطاقة الشمسية وطاقة الرياح آخذ في الجفاف ــ وتحتاج أستراليا إلى نداء تنبيه بشأن مستقبل شبكة الكهرباء
ينبغي أن يكون هذا الأسبوع بمثابة دعوة للاستيقاظ بشأن مستقبل شبكة الكهرباء، ولكن يبدو أننا نواجه خطر استخلاص استنتاجات خاطئة بشكل جماعي حول الطريق الذي يجب أن نسلكه. والمشكلة الرئيسية واضحة ومباشرة ــ فقد جفت الاستثمارات في مشاريع الطاقة الشمسية ومزارع الرياح على نطاق واسع حتى لا شيء تقريبا، تماما كما يفترض أنها تتحرك نحو تجاوز السرعة. ووفقا لتقرير صادر عن مجلس الطاقة النظيفة يوم الأربعاء، قدم المستثمرون خلال الأشهر الثلاثة حتى نهاية يونيو التزامات مالية بشأن أربعة مشاريع فقط للطاقة المتجددة. وهذه المشاريع ليست كبيرة بشكل خاص، حيث تضيف ما يصل إلى 348 ميجاوات فقط من القدرة الجديدة ــ وهو جزء صغير من محطة واحدة لتوليد الطاقة بالفحم. هذه ليست لمرة واحدة. وكانت الأشهر الثلاثة الأولى من العام أسوأ. إنها أبطأ بداية لمدة عام منذ أن بدأ المجلس في تسجيل هذه البيانات في عام 2017. وهذا له تداعيات واضحة، بما في ذلك وضع أهداف للطاقة المتجددة وخفض انبعاثات الغازات الدفيئة موضع شك، إن لم تكن بعيدة المنال. كما أنه يزيد من خطر فشل شبكة الكهرباء ما لم يتم اتخاذ خطوات حاسمة لمعالجة الركود. في الوقت الحالي، هناك القليل من المؤشرات على حدوث ذلك. إذا كان هناك أي شيء، فإن التركيز يكون في الاتجاه المعاكس. في نيو ساوث ويلز، ذكرت صحيفة سيدني مورنينج هيرالد أن "تدقيقًا للواقع" بتكليف من حكومة حزب العمال في ولاية مينيس نصحها بالتفاوض مع مالك إيرارينج، أكبر مصنع للفحم في أستراليا، لتمديد عمره إلى ما بعد تاريخ إغلاقه المخطط له خلال عامين. . وبكل المقاييس، فإن هذا وضع مثير للسخرية يمكن للدولة أن تجد نفسها فيه. فإرارينغ يبلغ من العمر 40 عاماً، وهو جاهز للإخراج من الخدمة، ومن المتوقع أن يتكلف مئات الملايين من دولارات دافعي الضرائب لدعمه لفترة أطول قليلاً. وهناك سيناريو مماثل إلى حد كبير يحدث في فيكتوريا. في عام 2021، أبرمت حكومة أندروز صفقة لإبقاء مولد الفحم البني في يالورن مفتوحًا حتى عام 2028. وأعلنت هذا الأسبوع عن اتفاق لضمان بقاء محطة أخرى، لوي يانج إيه، متاحة حتى منتصف عام 2035. وسوف تكلف هذه الصفقات دافعي الضرائب مبلغاً لم يُكشف عنه، ولكن من المفترض أن يكون كبيراً. هناك حجة مفادها أن هذه القرارات أصبحت الآن لا مفر منها. من الواضح أننا لا نستطيع إغلاق محطات الفحم قبل أن يصبح التوليد البديل جاهزًا، ومن الممكن أن يتم الاحتفاظ ببعض المولدات في الدفاتر ليتم تشغيلها فقط إذا لزم الأمر. وفي حالة فيكتوريا، فهو مرتبط على الأقل بهدف الوصول إلى 95% من الطاقة المتجددة ــ وبالتالي عدم استخدام الفحم ــ بحلول عام 2035. ولكن من الجدير بالملاحظة مدى تركيز المناقشات السياسية والإعلامية على مخاطر تجاوز الفحم، وليس الحلول. ويمكن أن يؤدي ذلك إلى تسريع التحول الحتمي اللازم لمعالجة أزمة المناخ. إن فكرة أن الطاقة المتجددة ليست قادرة على القيام بالمهمة لا تزال قائمة بغض النظر عما تقوله الأدلة، أو عدد مرات تقديمها. لا أحد يبني محطات جديدة لتوليد الطاقة بالفحم في أستراليا، وكانت معظم المشاكل الأخيرة في الشبكة ناجمة عن انقطاع التيار الكهربائي في وحدات الفحم القديمة، وليس الطاقة الشمسية أو مزارع الرياح. ويزداد خطر تكرار ذلك كلما طالت مدة تشغيله. وعلى الرغم من صعوبة عملية الطرح، إلا أننا نمتلك التكنولوجيا اللازمة لاستبدالها بسرعة أكبر. إن التحرك نحو الطاقة النظيفة يتعثر بسبب الحكومات والهيئات العامة، وليس لأن الآلات لا تستطيع القيام بهذه المهمة. لقد تم توثيق أكبر فشل حكومي بشكل جيد. على مدى ما يقرب من عقد من الزمان، حاول الائتلاف الفيدرالي إبطاء أو منع التحول بعيدا عن الوقود الأحفوري، وجعل أي سياسة جدية للمناخ سما سياسيا. وهي تستحق الكثير من اللوم على التحول غير المنظم الذي يحدث الآن. ولكن هناك مشاكل أخرى متأصلة بعمق. وهي تشمل فكرة أن السوق سوف يقود التحول إلى نظام تهيمن عليه مصادر الطاقة المتجددة لمجرد أن توليد الطاقة الشمسية وطاقة الرياح أرخص من الوقود الأحفوري. لقد وصل حزب العمل إلى السلطة مرتبطًا بهذا التفكير. وكان مدعومًا بتقرير صادر عن شركة ريبوتكس الاستشارية الذي اقترح أن البلاد ستصل إلى 82٪ من الطاقة المتجددة بحلول عام 2030 إذا قدمت الحكومة 20 مليار دولار في شكل تمويل منخفض التكلفة للقطاع الخاص لبناء خطوط نقل الكهرباء. لدينا الآن أدلة على أن هذا لن يكون كافيا. إن نطاق ما يجري من محاولات هائل - إعادة بناء شبه كاملة لشبكة الكهرباء. وكما تم بناء وإدارة الشبكة الحالية في الغالب من قبل الحكومات قبل خصخصتها، فإن إعادة البناء سوف تحتاج إلى توجيه أكثر وضوحا من الأعلى حتى تنجح. إن الخيار الوحيد الجدير بالثقة القادر على خفض الانبعاثات بسرعة هو نظام يعمل بالطاقة الشمسية وطاقة الرياح بالإضافة إلى البطاريات الاحتياطية، وشبكات النقل بين الأقاليم، وضخ المياه بالطاقة المائية، وفي البداية على الأقل، بعض محطات الغاز سريعة التشغيل. وعلى الرغم مما يدعيه التحالف ومؤيدوه، هناك الكثير من الأدلة على أن هذا المزيج يمكن أن يوفر ما هو مطلوب، ولا توجد بدائل متاحة أو ميسورة التكلفة. لقد بدأت الحكومة الألبانية ومعظم الولايات السير على طريق الطاقة المتجددة بالإضافة إلى الثبات بدرجات متفاوتة، لكن الصورة فوضوية. إن ما نفتقده هو سياسة تعترف بأن التحول في مجال الطاقة ما هو إلا سباق لتحقيق الأهداف المناخية القائمة على العلم وضمان وجود ما يكفي من الجيل الجديد لاستبدال محطات الفحم في أسرع وقت ممكن، ولكن أيضًا للفوز بفرصة متزايدة للفوز.
اقتباس من: https://www.theguardian.com/commentisfree/2023/aug/24/solar-and-windfarm-investment-is-drying-up-and
